El «Macroproyecto de San José» nació en 2009, durante el gobierno de Álvaro Uribe Vélez, como una apuesta del Ministerio de vivienda en alianza con la Alcaldía de Manizales, que en ese entonces estaba en cabeza de Juan Manuel Llano Uribe. El proyecto consistía en una intervención a gran escala en la Comuna 2 de Manizales: 110 hectáreas para vivienda, comercio, espacio público e instituciones, inversiones por $630 mil millones, 1.550 apartamentos para reubicar familias de zonas en riesgo, otros 2.800 apartamentos de interés prioritario y $90 mil millones para una avenida de casi 4 km y 3 carriles.
Ese fue el proyecto en el papel, pero 17 años después la realidad es desoladora: 10.000 personas fueron desplazadas de la Comuna San José, reduciendo su población de 28.500 habitantes en 2009 a unos 18.500 en la actualidad, debido al desalojo y reconfiguración del territorio. Personas que durante años vivieron en el sector, uno de los más tradicionales de Manizales, tuvieron que desplazarse a otros barrios, con la consecuente afectación del tejido social, pero además afectaciones económicas, ya que tuvieron que pagar arriendos y servicios más costosos, debido al déficit habitacional de la ciudad.
Esta realidad, que durante años denunciaron los habitantes de San José, acaba de ser confirmada por el Consejo de Estado, que en un fallo histórico notificó el pasado 4 de marzo la decisión de fondo en una acción popular instaurada por líderes de la comuna, para proteger y garantizar los derechos colectivos. El fallo le da un plazo de 6 meses a la Alcaldía de Manizales para modificar el macroproyecto, con el fin de garantizar que se tomen decisiones que permitan proteger el espacio público, seguridad y salubridad pública. El fallo considera que la Alcaldía y la Empresa de Renovación Urbana actuaron de manera desarticulada y sin atender las necesidades de los habitantes de la comuna.
En «El río suena» Jorge Ómar Rodríguez Ospina, líder social de la comuna San José desde hace más de 40 años, explicó que la expectativa en torno al cumplimiento del fallo consiste en que la Alcaldía diseñe un plan de acción integral que por supuesto incluya el problema de déficit de vivienda, pero no se limite únicamente a eso. Además se refirió a los proyectos de remodelación de la Galería de Manizales, ya que la plaza de mercado es el corazón económico y social de la comuna San José.
Durante una hora Jorge Ómar Rodríguez habló sobre el fallo del Consejo de Estado, la estigmatización que han sufrido los habitantes de San José y las iniciativas sociales y comunitarias que se han afianzado en la comuna. El diálogo que sostuvo con Ana María Mesa, Camilo Vallejo Giraldo, Adriana Villegas Botero y Alejandro Samper Arango, codirectores de Barequeo, está disponible en Youtube y en Spotify.
Jorge Omar Rodríguez fue presidente de la Junta de Acción Comunal Central San José, docente voluntario en la desaparecida escuela Sagrado Corazón de Jesús y en la también desaparecida Ricardo Jaramillo. Fue promotor del Cabildo Abierto Comunal San José y Plaza de Mercado , realizado el 27 de abril del 2025, y actualmente participa en la asamblea en defensa de la plaza de mercado, desde el pabellón de ramas, y está estructurando el tercer Cabildo Abierto Comunal San José y Plaza de Mercado Manizales, que tiene como posible fecha de realización el próximo 19 de abril.
